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新加坡贸易和工业部长颜金勇与马来西亚经济部长莫哈末拉菲兹南利于 1 月 11 日签署了一份谅解备忘录 (MOU)，以制定具有法律约束力的经济特区协议框架。
李显龙总理和马来西亚总理安瓦尔·易卜拉欣见证了签字仪式。
在签署后发布的联合声明中，新加坡贸易和工业部（MTI）和马来西亚经济部表示，根据谅解备忘录，两国将探索多项“建设”经济特区的举措。
其中包括更迅速地在陆地检查站通关人员以及促进两国之间的可再生能源合作。
免护照旅行将引发经济乘数效应
分析人士表示，简化移民程序的提议是“游戏规则改变者”，因为世界上许多其他经济特区并不为区内跨越国际边界的旅客提供“免护照”通关服务。
马来西亚泰莱大学哲学、政治和经济项目主任王建明先生告诉中央社，免护照旅行和数字化货物清关将使边境两侧的投资者、雇主和雇员越来越多地看到柔佛和马来西亚。新加坡是一个综合区域的一部分，货物和人员可以自由有效地流动。
这位前贸易和工业部副部长、民主行动党成员表示：“这将大大促进经济活动的扩大，超出目前的水平。”
“与深圳和香港相比，它有潜力使经济特区成为更具经济活力的地区。”
KGV International 的 Tan 先生也赞同这一观点，他表示，人力和货物的自由流动是“两国经济一体化的先决条件”。
“只有清除海关和港口的瓶颈，跨国经济特区的无缝合作才有可能实现，”陈先生说。
“使用此类技术（即免护照二维码清关系统和数字化货物清关流程）的建议肯定更有效。 它促进和改善了两国的人员和货物流动。”他补充道。
新加坡和新山之间的长堤被认为是世界上最繁忙的陆地检查站之一。 每天约有 200,000 名旅客通勤。
然而，尽管免护照旅行具有无忧无虑的好处，但新加坡社会科学大学 (SUSS) 的经济学家沃尔特·塞西拉 (WalterTheseira) 指出，还必须考虑其他移民安全问题。
“免护照边境通关是否意味着一旦通关，旅行者就可以完全进入马来西亚半岛的其他地区？或者只是进入经济特区，进入马来西亚其他地区需要不同的安排？
塞西拉副教授表示：“显然，对于免护照进入新加坡来说，这个问题不会出现，因为为此在新加坡境内划定边界是没有意义的，但马来西亚为此类进入划定内部边界可能是合乎逻辑的。”
他补充说，他预计马来西亚不会在经济特区之后设立单独的内部边境检查站，但预计对于声称打算前往比经济特区更远的地方的旅行者，将采取不同的通关程序。
